嘉峪關 :天下第一雄關 _我從絲路歸來之五
高聳的城牆上，「天下第一雄關」的扁額橫臥在一座巍峨的關樓上。這座龐大的關城，七百年來，成了古絲路來往商旅駝隊，一望無垠的黃沙沙海中的燈塔。
荒涼的戈壁灘上，它孤寂的北眺八公里 外黑山的風起雲湧，南望七公里 外橫亙千里的祁連山頂皚皚白雪。兩山的山麓上，綿延著五里一燧、十里一墩、三十里一堡、一百里一城的長城。而它就矗立在兩山僅15公里 寬的山谷中，監視著西邊強悍的吐魯蕃旌旗的蠢動，遙控著兩側長城的軍馬調動，於是有了「河西第一隘口」美稱，加上南北著名的懸臂長城與天下第一墩，構成長城最西端完整的防禦體系。環首四望，卻似王之渙的「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山」。
從明朝初生的土城樓到宏偉的關城，它歷經168年的擴建。又一百多年後，清朝的左宗棠收復新疆伊犁回程，在關外凝視著這座雄偉壯觀的城樓，忍不住揮毫寫下「天下第一雄關」。從此，它更驕傲的挺直腰桿在飛砂荒礫上。它的驕傲是有道理的，因為它是萬里長城規模最大的關城。
關樓裡，正訴說著數百年的歷史。
「關帝廟」裡正氣凜然的關公，似在提醒著將士要忠君報國、英勇殺敵；而年青戰士膜拜時虔誠的眼神也透著準備從容就義的大無畏；
「戲樓」裡印刻著各種忠孝仁義的彩圖。那夜，他們凱旋歸來，台上，戲團正認真表演著慰勞將士的辛苦；台下，酒酣耳熱豪情萬千。「野幕蔽瓊筵， 羌戎賀勞旋。醉和金甲舞，雷鼓動山川。」(盧綸 詩)
「馬道」上，3公尺 寛、23度斜坡的馬道，依稀仍可聽到戰局吃緊時，送糧水、補武器的馬蹄噠噠聲；
「游擊將軍府」裡，寒夜，將軍正凝視敵軍陣仗圖，思索己方軍馬佈局。「將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥；風頭如刀面如割， 馬頭帶雪汗氣蒸。」 (岑參 詩)。將軍府壁上，也烙印著1516年游擊將軍芮寧率部屬迎戰吐魯蕃酋長滿速兒大軍，因以寡擊眾，激戰一整天後全軍陣亡的悲壯史實。
黑山依舊風起雲湧，祁連山頭仍是白雪皚皚；
嘉峪關，依然雄偉壯觀。但不再是「古來征戰幾人回」的蒼涼關城，它正向遊人們訴說七百年的故事。
補記 : 懸臂長城
絲路行之前，在台灣看到這名字很好奇，因為無法想像那是什麼意思。網路的照片大多是拍了一個最高的墩台或一段長城，仍難想像懸臂之意。
在嘉峪關裡，從艷陽高照到風起雲湧，繼而傾盆大雨，也只是一個多小時的時間，感受到大漠氣候的驟變難料。
從嘉峪關出來，師傅在滂沱大雨中帶我們到後門才看到懸臂的意思。看了只想說 : 懸臂這名字取得真神。它用就地取材的黃土礫石所建，沿45度山脊向上，有如手臂半舉，頂端的墩台則如緊握的拳頭。雖僅750公尺 ，但拾高而上，卻也雄偉懾人。如果繳了門票從正門進去，不知會不會也只看到墩台仍不知懸臂由來?
懸臂長城始建於明朝(公元1540元)，迄今五百餘年。它與斷壁長城一北一南，共同扼守僅30華里的黑山峽口。嘉峪關坐鎮其中，共同形成明朝長城最西端完整的防禦體系。
看著照片的那些廈門大學的年青學子，很懷念和他們一起走過12天的絲路之旅。三年了，應該也畢業了，衷心祝福他們在人生新起點都能心想事成。
大漠風光偶拾
2012年7月 絲路續記